Papua
adalah pulau yang terbesar ke dua di dunia setelah Greenland. Papua terletak di
wilayah tropis samudra Pasifik. Kebanyakan dari pulau tersebut masih ditutupi
oleh hutan hujan tropis yang masih belum dijamah orang di mana berbagai jenis
burung, binatang mamalia, melata dan serangga hidup di dalamnya. Burung
Cendrawasih (paradisaea apoda) atau dikenal juga dengan sebutan burung surga
adalah salah satu spesies yang saat ini sedang dalam bahaya kepunahan. Meskipun
pemerintah setempat telah melarang perburuan burung-burung yang terancam punah
tersebut, orang masih saja memburuinya karena harganya yang mahal sekali
terlebih jika dijual dalam keadaan hidup. Burung taun-taun (hornbill), kakaktua
putih (cacatua galerita) dan kakaktua raja (goliath cockatoo) merupakan spesies
yang indah dan masih dapat kita lihat di Gunung Meja Manokwari. Pengamatan
burung adalah sebuah aktivitas yang menarik di mana banyak wisatawan yang suka
melakukannya di hutan ini.Saat saya sedang berjalan dengan tiga orang turis Rusia di hutan ini pada 16 Januari 2010 yang lalu, kami berhasil menemukan lokasi di mana burung Kakaktua Raja itu berada. Mereka membuat sarang atau lubang di pohon-pohon yang tinggi. Tidak mudah untuk mengambil gambar mereka jika kami tidak menggunakan kamera digital yang dilengkapi lensa panjang. Mikhail membawa kamera tersebut dan mengambil beberapa foto burung kakatua raja tersebut.
Kami harus benar-benar bersabar jika ingin melihat atau mengamati burung yang hidup liar di habitatnya. Jika kami mendekati mereka terlalu dekat, mereka akan terbang jauh. Kadang-kadang mereka berdiri di tempat yang tersamar. Saya ingat saat ketika kami menemukan sebuah burung hantu yang warna bulunya adalah coklat. Kami tidak begitu yakin apakah itu adalah seekor burung atau tidak kaena burung itu nampak seperti daun kering di atas permukaan tanah. Sahabatku Paul mengambil sepotong tongkat dan menyentuh burung itu. Tiba-tiba saja burung itu membuka mulut dan matanya. Mikhail (salah satu dari turis-turis Rusia ini) dan Saya mengambil beberapa foto burung ini. Karena bulunya yang basah semua, burung ini tidak nampak seperti burung hantu. Tahukah Anda seperti apa seekor burung hantu? Jika tidak, mungkin Anda pernah menonton film Harry Potter. Dalam film itu, Anda bisa menyaksikan burung hantu.
Di kaki Gunung Meja Manokwari, penduduk lokal suka menahan burung di dalam
sangkar di rumah-rumah mereka. Kadang-kadang kami melihat burung luri dan
kakaktua putih di samping binatang lain seperti kuskus. Saya secara pribadi
tidak setuju burung-burung itu di tahan di rumah karena mereka akan menjadi
stress dan mencabut bulu mereka. Ada seorang seniman Papua yang suka melukis cat
minyak burung Cendrawasih atau Burung Surga. Setiap kali seniman datang dan
menginap di Losmen Kagum, saya akan mengantar mereka ke sana untuk menikmati
karya-karya lukisnya yang indah. Cendrawasih adalah salah satu burung yang
terindah di dunia. Sayangnya spesies yang satu ini sedang mengalami kepunahan.
Untuk menghentikan perburuan burung yang langka dan berharga ini, kita harus
menyediakan mata pencarian alternatif bagi masyarakat lokal. Dengan membeli
cinderamata/ souvenir atau barang-barang kerajinan tangan yang dihiasi dengan
ornamen burung Cendrawasih, kita telah mendukung mereka dengan memberi
penghasilan tambahan sehingga mereka tidak akan berburu binatang di hutan lagi.Ketika Mike, Inga dan Dima - tiga orang turis pencinta alam pergi ke Pulau Mansinam yang terletak di tengah-tengah Teluk Dorey Manokwari, mereka melihat burung Kasuari muda (Casuarius casuarius) di salah satu dari rumah-rumah penduduk. Jika Anda tertarik melancong ke Manokwari dan memerlukan seorang pemandu wisata silahkan menghubungi saya Charles Roring dengan no hp 081332245180 atau email peace4wp@gmail.com
